清代全真龙门派道士刘一明《西游原旨》系统以内丹学解《西游记》：取经即修丹，五众配五行，劫难即火候过关；本库登记为诠释（inference）层，与原文事实分开。

明清道门与心学读《西游记》为内丹修炼与心性修养的寓言：孙悟空为"心猿"、白龙马为"意马"，五众配五行；属诠释层，非原文事实。

一种流行诠释把天庭读作官僚体系、取经读作政治工程："有背景的妖怪被收、无背景的被打杀"，借以讽喻明代官场。属诠释层。

取经人物的原型与源流：唐僧本于玄奘史实、沙僧出自深沙神；孙悟空原型则有"本土无支祁"与"印度哈奴曼"两大假说，至今争论。

取经沿途各国的风俗、岁时与民间信仰，是《西游记》世情底色：扫塔祭佛、元宵观灯、抛绣球招亲、设坛求雨、斋僧还愿、城隍土地山神信仰，皆映射明代社会民俗。属民俗文化诠释层。

《西游记》中段以高度程式化的叙事推进：关键劫难多用「三复」（事不过三）铺陈，降妖则反复套用「战不胜→上界搬救兵→点破靠山→收走」的范式；属叙事学诠释，非情节本身。

《西游记》在「取佛经」的佛教框架下，糅入大量道教内丹与儒家纲常，呈「三教合一」面貌；同时通过车迟国斗法、灭法国等情节流露佛道消长与抑道扬佛的倾向。属宗教文化诠释层。