诗曰：

阶前潜制泪，众里自嫌身。气味如中酒，情怀似别人。 暖风张乐席，晴日看花尘。尽是添愁处，深居乞过春。

话说陈敬济，自从西门大姐死了，被吴月娘告了一状，打了一场官司出来，唱的冯金宝又归院中去了，刚刮剌出个命儿来。房儿也卖了，本钱儿也没了，头面也使了，家伙也没了。又说陈定在外边打发人，克落了钱，把陈定也撵去了。家中日逐盘费不周，坐吃山空，不时往杨大郎家中，问他这半船货的下落。一日，来到杨大郎门首，叫声：“杨大郎在家不在？”不想杨光彦拐了他半船货物，一向在外，卖了银两，四散躲闪。及打听得他家中吊死了老婆，他丈母县中告他，坐了半个月监，这杨大郎就蓦地来家住着。听见敬济上门叫他，问货船下落，一径使兄弟杨二风出来，反问敬济要人：“你把我哥哥叫的外面做买卖，这几个月通无音信，不知抛在江中，推在河内，害了性命，你倒还来我家寻货船下落？人命要紧，你那货物要紧？”这杨二风平昔是个刁徒泼皮，耍钱捣子，胳膊上紫肉横生，胸前上黄毛乱长，是一条直率光棍。走出来一把扯住敬济，就问他要人。那敬济慌忙挣开手跑出回家来。这杨二风故意拾了块三尖瓦楔，将头颅钻破，血流满面，赶将敬济来，骂道：“我㒲你娘娘！我见你家甚么银子来？你来我屋里放屁，吃我一顿好拳头。”那敬济金命水命，走投无命，奔到家，把大门关闭如铁桶相似，由着杨二风牵爹娘，骂父母，拿大砖砸门，只是鼻口内不敢出气儿。又况才打了官司出来，梦条绳蛇也害怕，只得含忍过了。正是：

嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。

不消几时，把大房卖了，找了七十两银子，典了一所小房，在僻巷内居住。落后两个丫头，卖了一个重喜儿，只留着元宵儿和他同铺歇。又过了不上半月，把小房倒腾了，却去赁房居住。陈安也走了，家中没营运，元宵儿也死了，止是单身独自，家伙桌椅都变卖了，只落得一贫如洗。未几，房钱不给，钻入冷铺内存身。花子见他是个富家勤儿，生得清俊，叫他在热炕上睡，与他烧饼儿吃。有当夜的过来教他顶火夫，打梆子摇铃。

那时正值腊月，残冬时分，天降大雪，吊起风来，十分严寒。这工敬济打了回梆子，打发当夜的兵牌过去，不免手提铃串了几条街巷。又是风雪，地下又踏着那寒冰，冻得耸肩缩背，战战兢兢。临五更鸡叫，只见个病花子躺在墙底下，恐怕死了，总甲分付他看守着，寻了把草叫他烤。这敬济支更一夜，没曾睡，就歪下睡着了。不想做了一梦，梦见那时在西门庆家，怎生受荣华富贵，和潘金莲勾搭，顽耍戏谑，从睡梦中就哭醒来。众花子说：“你哭怎的？”这敬济便道：“你众位哥哥，我的苦楚，你怎得知？

频年困苦痛妻亡，身上无衣口绝粮。 马死奴逃房又卖，只身独自在他乡。 朝依肆店求遗馔，暮宿庄园倚败墙。 只有一条身后路，冷铺之中去打梆。”

陈敬济晚夕在冷铺存身，白日间街头乞食。

清河县城内有一老者，姓王名宣，字廷用，年六十余岁，家道殷实，为人心慈，仗义疏财，专一济贫拔苦，好善敬神。所生二子，皆当家成立。长子王乾，袭祖职为牧马所掌印正千户；次子王震，充为府学庠生。老者门首搭了个主管，开着个解当铺儿。每日丰衣足食，闲散无拘，在梵宇听经，琳宫讲道。无事在家门首施药救人，拈素珠念佛。因后园中有两株杏树，道号为杏庵居士。

一日，杏庵头戴重檐幅巾，身穿水合道服，在门首站立。只见陈敬济打他门首过，向前扒在地下磕了个头。忙的杏庵还礼不迭，说道：“我的哥，你是谁？老拙眼昏，不认的你。”这敬济战战兢兢，站立在旁边说道：“不瞒你老人家，小人是卖松槁陈洪儿子。”老者想了半日，说：“你莫不是陈大宽的令郎么？”因见他衣服褴褛，形容憔悴，说道：“贤侄，你怎的弄得这般模样？”便问：“你父亲、母亲可安么？”敬济道：“我爹死在东京，我母亲也死了。”杏庵道：“我闻得你在丈人家住来？”敬济道：“家外父死了，外母把我撵出来。他女儿死了，告我到官，打了一场官司。把房儿也卖了，有些本钱儿，都吃人坑了，一向闲着没有营生。”杏庵道：“贤侄，你如今在那里居住？”敬济半日不言语，说：“不瞒你老人家说，如此如此。”杏庵道：“可怜，贤侄你原来讨吃哩。想着当初，你府上那样根基人家。我与你父亲相交，贤侄，你那咱还小哩，才扎着总角上学堂，怎就流落到此地位？可伤，可伤。你政治家甚亲家？也不看顾你看顾儿。”敬济道：“正是。俺张舅那里，一向也久不上门，不好去的。”

问了一回话，老者把他让到里面客位里，令小厮放桌儿，摆出点心嗄饭来，教他尽力吃了一顿。见他身上单寒，拿出一件青布绵道袍儿，一顶毡帽，又一双毡袜、绵鞋，又秤一两银子，五百铜钱，递与他，分付说：“贤侄，这衣服鞋袜与你身上，那铜钱与你盘缠，赁半间房儿住；这一两银子，你拿着做上些小买卖儿，也好糊口过日子，强如在冷铺中，学不出好人来。每月该多少房钱，来这里，老拙与你。”这陈敬济扒在地下磕头谢了，说道：“小侄知道。”拿着银钱，出离了杏庵门首。也不寻房子，也不做买卖，把那五百文钱，每日只在酒店面店以了其事。那一两银子，捣了些白铜顿罐，在街上行使。吃巡逻的当土贼拿到该坊节级处，一顿拶打，使的罄尽，还落了一屁股疮。不消两日，把身上绵衣也输了，袜儿也换嘴来吃了，依旧原在街上讨吃。

一日，又打王杏庵门首所过，杏庵正在门首，只见敬济走来磕头，身上衣袜都没了，止戴着那毡帽，精脚趿鞋，冻的乞乞缩缩。老者便问：“陈大官，做的买卖如何？房钱到了，来取房钱来了？”那陈敬济半日无言可对。问之再三，方说如此这般，都没了。老者便道：“阿呀，贤侄，你这等就不是过日子的道理。你又拈不的轻，负不的重，但做了些小活路儿，不强如乞食，免教人耻笑，有玷你父祖之名。你如何不依我说？”一面又让到里面，教安童拿饭来与他吃饱了。又与了他一条夹裤，一领白布衫，一双裹脚，一吊铜钱，一斗米：“你拿去务要做上了小买卖，卖些柴炭、豆儿、瓜子儿，也过了日子，强似这等讨吃。”这敬济口虽答应，拿钱米在手，出离了老者门，那消几日，熟食肉面，都在冷铺内和花子打伙儿都吃了。耍钱，又把白布衫、夹裤都输了。大正月里，又抱着肩儿在街上走，不好来见老者，走在他门首房山墙底下，向日阳站立。

老者冷眼看见他，不叫他。他挨挨抢抢，又到根前扒在地下磕头。老者见他还依旧如此，说道：“贤侄，这不是常策。咽喉深似海，日月快如梭，无底坑如何填得起？你进来，我与你说，有一个去处，又清闲，又安得你身，只怕你不去。”敬济跪下哭道：“若得老伯见怜，不拘那里，但安下身，小的情愿就去。”杏庵道：“此去离城不远，临清马头上，有座晏公庙。那里鱼米之乡，舟船辐辏之地，钱粮极广，清幽潇洒。庙主任道士，与老拙相交极厚，他手下也有两三个徒弟徒孙。我备分礼物，把你送与他做个徒弟出家，学些经典吹打，与人家应福，也是好处。”敬济道：“老伯看顾，可知好哩。”杏庵道：“既然如此，你去，明日是个好日子，你早来，我送你去。”敬济去了。这王老连忙叫了裁缝来，就替敬济做了两件道袍，一顶道髻，鞋袜俱全。

次日，敬济果然来到。王老教他空屋里洗了澡，梳了头，戴上道髻，里外换了新袄新裤，上盖表绢道衣，下穿云履毡袜，备了四盘羹果，一坛酒，一匹尺头，封了五两银子。他便乘马，雇了一匹驴儿与敬济骑着，安童、喜童跟随，两个人担了盒担，出城门，径往临清马头晏公庙来。止七十里，一日路程。比及到晏公庙，天色已晚，王老下马，进入庙来。只见青松郁郁，翠柏森森，两边八字红墙，正面三间朱户，端的好座庙宇。但见：

山门高耸，殿阁棱层。高悬敕额金书，彩画出朝入相。五间大殿，塑龙王一十二尊；两下长廊，刻水族百千万众。旗竿凌汉，帅字招风。四通八达，春秋社礼享依时；雨顺风调，河道民间皆祭赛。万年香火威灵在，四境官民仰赖安。

山门下早有小童看见，报入方丈，任道士忙整衣出迎。王杏庵令敬济和礼物且在外边伺候。不一时，任道士把杏庵让入方丈松鹤轩叙礼，说：“王老居上，怎生一向不到敝庙随喜？今日何幸，得蒙下顾。”杏庵道：“只因家中俗冗所羁，久失拜望。”叙礼毕，分宾主而坐，小童献茶。茶罢，任道士道：“老居士，今日天色已晚，你老人家不去罢了。”分付把马牵入后槽喂息。杏庵道：“没事不登三宝殿。老拙敬来有一事干渎，未知尊意肯容纳否？”任道士道：“老居士有何见教？只顾分付，小道无不领命。”杏庵道：“今有故人之子，姓陈，名敬济，年方二十四岁。生的资格清秀，倒也伶俐。只是父母去世太早，自幼失学。若说他父祖根基，也不是无名少姓人家，有一分家当，只因不幸遭官事没了，无处栖身。老拙念他乃尊旧日相交之情，欲送他来贵宫作一徒弟，未知尊意如何？”任道士便道：“老居士分付，小道怎敢违阻？奈因小道命蹇，手下虽有两三个徒弟，都不省事，没一个成立的，小道常时惹气，未知此人诚实不诚实？”杏庵道：“这个小的，不瞒尊师说，只顾放心，一味老实本分，胆儿又小，所事儿伶范，堪可作一徒弟。”任道士问：“几时送来？”杏庵道：“见在山门外伺候。还有些薄礼，伏乞笑纳。”慌的任道士道：“老居干何不早说？”一面道：“有请。”于是抬盒人抬进礼物。任道士见帖儿上写着：“谨具粗段一端，鲁酒一樽，豚蹄一副，烧鸭二只，树果二盒，白金五两。知生王宣顿首拜。”连忙稽首谢道：“老居士何以见赐许多重礼，使小道却之不恭，受之有愧。”

只见陈敬济头戴金梁道髻，身穿青绢道衣，脚下云履净袜，腰系丝绦，生的眉清目秀，齿白唇红，面如傅粉，走进来向任道士倒身下拜，拜了四双八拜。任道士因问他：“多少青春？”敬济道：“属马，交新春二十四岁了。”任道士见他果然伶俐，取了他个法名，叫做陈宗美。原来任道士手下有两个徒弟，大徒弟姓金，名宗明；二徒弟姓徐，名宗顺。他便叫陈宗美。王杏庵都请出来，见了礼数。一面收了礼物，小童掌上灯来，放卓儿，先摆饭，后吃酒。肴品杯盘，堆满桌上，无非是鸡蹄鹅鸭鱼肉之类。王老吃不多酒，徒弟轮番劝勾几巡，王老不胜酒力告辞。房中自有床铺，安歇一宿。

到次日清晨，小童舀水净面，梳洗盥漱毕，任道士又早来递茶。不一时，摆饭，又吃了两杯酒，喂饱头口，与了抬盒人力钱。王老临起身，叫过敬济来分付：“在此好生用心习学经典，听师父指教。我常来看你，按季送衣服鞋袜来与你。”又向任道士说：“他若不听教训，一任责治，老拙并不护短。”一面背地又嘱付敬济：“我去后，你要洗心改正，习本等事业。你若再不安分，我不管你了。”那敬济应诺道：“儿子理会了。”王老当下作辞任道士，出门上马，离晏公庙，回家去了。

敬济自此就在晏公庙做了道士。因见任道士年老赤鼻，身体魁伟，声音洪亮，一部髭髯，能谈善饮，只专迎宾送客。凡一应大小事，都在大徒弟金宗明手里。那时，朝廷运河初开，临清设二闸，以节水利。不拘官民，船到闸上，都来庙里，或求神福，或来祭愿，或设卦与笤，或做好事。也有布施钱米的，也有馈送香油纸烛的，也有留松蒿芦席的。这任道士将常署里多余钱粮，都令家下徒弟在马头上开设钱米铺，卖将银子来，积攒私囊。

他这大徒弟金宗明，也不是个守本分的。年约三十余岁，常在娼楼包占乐妇，是个酒色之徒。手下也有两个清洁年少徒弟，同铺歇卧，日久絮繁。因见敬济生的齿白唇红，面如傅粉，清俊乖觉，眼里说话，就缠他同房居住。晚夕和他吃半夜酒，把他灌醉了，在一铺歇卧。初时两头睡，便嫌敬济脚臭，叫过一个枕头上睡。睡不多回，又说他口气喷着，令他吊转身子，屁股贴着肚子。那敬济推睡着，不理他。他把那话弄得硬硬的，直竖一条棍，抹了些唾津在头上，往他粪门里只一顶。原来敬济在冷铺里，被花子飞天鬼侯林儿弄过的，眼子大了，那话不觉就进去了。这敬济口中不言，心内暗道：“这厮合败。他讨得十方便宜多了，把我不知当做甚么人儿。与他个甜头儿，且教他在我手内纳些钱钞。”一面故意声叫起来。这金宗明恐怕老道士听见，连忙掩住他口，说：“好兄弟，噤声！随你要的，我都依你。”敬济道：“你既要勾搭我，我不言语，须依我三件事。”宗明道：“好兄弟，休说三件，就是十件事，我也依你。”敬济道：“第一件，你既要我，不许你再和那两个徒弟睡；第二件，大小房门钥匙，我要执掌；第三件，随我往那里去，你休嗔我。你都依了我，我方依你此事。”金宗明道：“这个不打紧，我都依你。”当夜两个颠来倒去，整狂了半夜。这陈敬济自幼风月中撞，甚么事不知道。当下被底山盟，枕边海誓，淫声艳语，抠吮舔品，把这金宗明哄得欢喜无尽。到第二日，果然把各处钥匙都交与他手内，就不和那两个徒弟在一处，每日只同他一铺歇卧。

一日两，两日三，这金宗明便再三称赞他老实。任道士听信，又替他使钱讨了一张度牒。自此以后，凡事并不防范。这陈敬济因此常拿着银钱往马头上游玩，看见院中架儿陈三儿说：“冯金宝儿他鸨子死了，他又卖在郑家，叫郑金宝儿。如今又在大酒楼上赶趁哩，你不看他看去？”这小伙儿旧情不改，拿着银钱，跟定陈三儿，径往马头大酒楼上来。此不来倒好，若来，正是：五百载冤家来聚会，数年前姻眷又相逢。有诗为证：

人生莫惜金缕衣，人生莫负少年时。 有花欲折须当折，莫待无花空折枝。

原来这座酒楼乃是临清第一座酒楼，名唤谢家酒楼。里面有百十座阁儿，周围都是绿栏杆，就紧靠着山冈，前临官河，极是人烟闹热去处，舟船往来之所。怎见得这座酒楼齐整？但见：

雕檐映日，面栋飞云。绿栏杆低接轩窗，翠帘栊高悬户牖。吹笙品笛，尽都是公子王孙；执盏擎杯，摆列着歌妪舞女。消磨醉眼，依青天万叠云山；勾惹吟魂，翻瑞雪一河烟水。楼畔绿杨啼野鸟，门前翠柳系花骢。

这陈三儿引敬济上楼，到一个阁儿里坐下。便叫店小二打抹春台，安排一分上品酒果下饭来摆着，使他下边叫粉头去了。须臾，只见楼梯响，冯金宝上来，手中拿着个厮锣儿，见了敬济，深深道了万福。常言情人见情人，不觉簇地两行泪下。正是：

数声娇语如莺啭，一串珍珠落线买。

敬济一见，便拉他一处坐，问道：“姐姐，你一向在那里来？不见你。”这冯金宝收泪道：“自从县中打断出来，我妈着了惊谎，不久得病死了，把我卖在郑五妈家。这两日子弟稀少，不免又来在临清马头上赶趁酒客。昨日听见陈三儿说你在这里开钱铺，要见你一见。不期今日会见一面。可不想杀我也！”说毕，又哭了。敬济取出袖中帕儿，替他抹了眼泪，说道：“我的姐姐，你休烦恼。我如今又好了，自从打出官司来，家业都没了，投在这晏公庙，做了道士。师父甚是托我，往后我常来看你。”因问：“你如今在那里安下？”金宝便道：“奴就在这桥西洒家店刘二那里。有百十房子，四外行院窠子，妓女都在那里安下，白日里便是这各酒楼赶趁。”说着，两个挨身做一处饮酒。陈三儿烫酒上楼，拿过琵琶来。金宝弹唱了个曲儿与敬济下酒，名《普天乐》：

泪双垂，垂双泪。三杯别酒，别酒三杯。鸾凤对拆开，折开鸾凤对。岭外斜晖看看坠，看看坠，岭外晖。天昏地暗，徘徊不舍，不舍徘徊。

两人吃得酒浓时，朱免解衣云雨，下个房儿。这陈敬济一向不曾近妇女，久渴的人，今得遇金宝，尽力盘桓，尤云殢雨，未肯即休。须臾事毕，各整衣衫。敬济见天色晚了，与金宝作别，与了金宝一两银子，与了陈三儿百文铜钱，嘱付：“姐姐，我常来看你，咱在这搭儿里相会。你若想我，使陈三儿叫我去。”下楼来，又打发了店主人谢三郎三钱银子酒钱。敬济回庙中去了。冯金宝送至桥边方回。正是：

盼穿秋水因钱钞，哭损花容为邓通。

話說陳敬濟，自從西門大姐死了，被吳月娘告了一狀，打了一場官司出來，唱的馮金寶又歸院中去了，剛刮剌出箇命兒來。足矣。房兒也賣了，本錢兒也沒了，頭面也使了，家伙也沒了。又說陳定在外邊打發人，剋落了錢，把陳定也攆去了。家中日逐盤費不周，坐吃山空，不時徃楊大郎家中，問他這半船貨的下落。一日，來到楊大郎門首，叫聲：「楊大郎在家不在？」不想楊光彥拐了他半船貨物，一向在外，賣了銀兩，四散躱閃。及打聽得他家中弔死了老婆，他丈母縣中告他，坐了半箇月監，這楊大郎就驀地來家住着。聽見敬濟上門叫他，問貨船下落，一徑使兄弟楊二風出來，反問敬濟要人：「你把我哥哥叫的外面做買賣，這幾箇月通無音信，不知拋在江中，推在河內，害了性命，你倒還來我家尋貨船下落？人命要緊，你那貨物要緊？」這楊二風平昔是箇刁徒潑皮，耍錢搗子，胳膊上紫肉橫生，胸前上黃毛亂長，是一條直率光棍。走出來一把扯住敬濟，就問他要人。那敬濟慌忙掙開手跑出囘家來。這楊二風故意拾了塊三尖瓦楔，將頭顱鑽破，血流滿面，趕將敬濟來，罵道：「我㒲你娘眼！我見你家甚麼銀子來？你來我屋裡放屁，吃我一頓好拳頭。」那敬濟金命水命，走投無命，奔到家，把大門關閉如鐵桶相似，繇着楊二風牽爹娘，罵父母，拏大磚砸門，只是鼻口內不敢出氣兒。又況纔打了官司出來，夢條繩蛇也害怕，只得含忍過了。正是：

不消幾時，把大房賣了，找了七十兩銀子，典了一所小房，在僻巷內居住。落後兩箇丫頭，賣了一箇重喜兒，只留着元宵兒和他同鋪歇。又過了不上半月，把小房倒騰了，卻去賃房居住。陳安也走了，家中沒營運，元宵兒也死了，止是單身獨自，家伙桌椅都變賣了，只落得一貧如洗。富貴家子弟，父兄死後，你不讀書，任聰明乖巧，亦必流落至此，非異事也。未幾，房錢不給，鑽入冷鋪記憶體身。花子見他是箇富家勤兒，生得清俊，叫他在熱炕上睡，與他燒餅兒吃。有當夜的過來教他頂火夫，打梆子搖鈴。那時正值臘月，殘冬時分，天降大雪，弔起風來，十分嚴寒。這陳敬濟打了囘梆子，打發當夜的兵牌過去，不免手提鈴串了幾條街巷。又是風雪，地下又踏着那寒氷，凍得聳肩縮背，戰戰兢兢。臨五更雞叫，只見箇病花子躺在墻底下，恐怕死了，總甲分付他看守着，尋了把草叫他烤。這敬濟支更一夜，沒曾睡，就𢱉下睡着了。不想做了一夢，夢見那時在西門慶家，怎生受榮華富貴，和潘金蓮勾搭，頑耍戲謔，從睡夢中就哭醒來。衆花子說：「你哭怎的？」這敬濟便道：「你衆位哥哥，我的苦楚，你怎得知？頻年困苦痛妻亡，身上無衣口絕糧。馬死奴逃房又賣，隻身獨自在他鄉。朝依肆店求遺饌，暮宿庄園倚敗墻。只有一條身後路，冷鋪之中去打梆。」

陳敬濟晚夕在冷鋪存身，白日間街頭乞食。清河縣城內有一老者，姓王名宣，字廷用，年六十餘歲，家道殷實，為人心慈，仗義疏財，專一濟貧拔苦，好善敬神。所生二子，皆當家成立。長子王幹，襲祖職為牧馬所掌印正千戶；次子王震，充為府學庠生。老者門首搭了箇主管，開着箇解當鋪兒。每日豐衣足食，閑散無拘，在梵宇聽經，琳宮講道。無事在家門首施藥救人，拈素珠念佛。因後園中有兩株杏樹，道號為杏庵居士。一日，杏庵頭戴重簷幅巾，身穿水合道服，在門首站立。只見陳敬濟打他門首過，向前扒在地下磕了箇頭。忙的杏庵還禮不迭，說道：「我的哥，你是誰？老拙眼昏，不認的你。」這敬濟戰戰兢兢，站立在旁邊說道：「不瞞你老人家，小人是賣松槁陳洪兒子。」老者想了半日，說：「你莫不是陳大寬的令郎麼？」陳洪號到此點出，冷甚。因見他衣服襤褸，形容憔悴，說道：「賢姪，你怎的弄得這般模樣？」便問：「你父親、母親可安麼？」敬濟道：「我爹死在東京，我母親也死了。」杏庵道：「我聞得你在丈人家住來？」敬濟道：「家外父死了，外母把我攆出來。他女兒死了，告我到官，打了一場官司。把房兒也賣了，有些本錢兒，都吃人坑了，一向閑着沒有營生。」杏庵道：「賢姪，你如今在那裡居住？」敬濟半日不言語，說：「不瞞你老人家說，如此如此。」吞吐妙甚。杏庵道：「可憐，賢姪你原來討吃哩。想着當初，你府上那樣根基人家。我與你父親相交，賢姪，你那咱還小哩，纔扎着總角上學堂，怎就流落到此地位？可傷，可傷。你還有甚親家？也不看顧你看顧兒。」敬濟道：「正是。俺張舅那裡，一向也久不上門，不好去的。」問了一囘話，老者把他讓到裡面客位裡，令小厮放桌兒，擺出點心嗄飯來，教他盡力吃了一頓。見他身上單寒，拏出一件青布綿道袍兒，一頂氊帽，又一雙毡襪、綿鞋，又秤一兩銀子，五百銅錢，遞與他，分付說：「賢姪，這衣服鞋襪與你身上，那銅錢與你盤纏，賃半間房兒住；這一兩銀子，你拏着做上些小買賣兒，也好餬口過日子，強如在冷鋪中，學不出好人來。正色說趣語，妙。每月該多少房錢，來這裡，老拙與你。」這陳敬濟扒在地下磕頭謝了，說道：「小姪知道。」拏着銀錢，出離了杏庵門首。也不尋房子，也不做買賣，把那五百文錢，每日只在酒店面店以了其事。自然之理。那一兩銀子，搗了些白銅頓礶，在街上行使。人貧智短，信然。吃巡邏的當土賊拏到該坊節級處，一頓拶打，使的罄盡，還落了一屁股瘡。不消兩日，把身上綿衣也輸了，襪兒也換嘴來吃了，依舊原在街上討吃。

一日，又打王杏庵門首所過，杏庵正在門首，只見敬濟走來磕頭，身上衣襪都沒了，止戴着那氊帽，精脚鞋，凍的乞乞縮縮。老者便問：「陳大官，做的買賣如何？房錢到了，來取房錢來了？」那陳敬濟半日無言可對。問之再三，方說如此這般，都沒了。老者便道：「阿呀，賢姪，你這等就不是過日子的道理。你又拈不的輕，負不的重，但做了些小活路兒，不強如乞食，免教人恥笑，有玷你父祖之名。你如何不依我說？」一面又讓到裡面，教安童拏飯來與他吃飽了。又與了他一條夾褲，一領白布衫，一雙裹脚，一弔銅錢，一斗米：「你拏去務要做上了小買賣，賣些柴炭、豆兒、瓜子兒，也過了日子，強似這等討吃。」

這敬濟口雖答應，拏錢米在手，出離了老者門，那消幾日，熟食肉面，都在冷鋪內和花子打夥兒都吃了。耍錢，又把白布衫、夾褲都輸了。大正月裡，又抱着肩兒在街上走，不好來見老者，走在他門首房山墻底下，向日陽站立。老者冷眼看見他，不叫他。他挨挨搶搶，又到根前扒在地下磕頭。飢寒似為廉恥而忍，而廉恥終捱不過飢寒。死生之際，君子小人之間難言哉！老者見他還依舊如此，說道：「賢姪，這不是常策。咽喉深似海，日月快如梭，無底坑如何塡得起？你進來，我與你說，有一箇去處，又清閑，又安得你身，只怕你不去。」敬濟跪下哭道：「若得老伯見憐，不拘那裡，但安下身，小的情願就去。」杏庵道：「此去離城不遠，臨清馬頭上，有座晏公廟。那裡魚米之鄉，舟船輻輳之地，錢糧極廣，清幽瀟灑。廟主任道士，與老拙相交極厚，他手下也有兩三箇徒弟徒孫。我備分禮物，把你送與他做箇徒弟出家，學些經典吹打，與人家應福，也是好處。」敬濟道：「老伯看顧，可知好哩。」杏庵道：「既然如此，你去，明日是箇好日子，你早來，我送你去。」敬濟去了。這王老連忙叫了裁縫來，就替敬濟做了兩件道袍，一頂道髻，鞋襪俱全。

次日，敬濟果然來到。王老教他空屋裡洗了澡，梳了頭，戴上道髻，裡外換了新襖新褲，上蓋表絹道衣，下穿雲履毡襪，備了四盤羹菓，一罈酒，一疋尺頭，封了五兩銀子。他便乘馬，顧了一匹驢兒與敬濟騎着，安童、喜童跟隨，兩箇人担了盒担，出城門，徑徃臨清馬頭晏公廟來。止七十里，一日路程。比及到晏公廟，天色已晚，王老下馬，進入廟來。只見青松鬱鬱，翠柏森森，兩邊八字紅墻，正面三間朱戶，端的好座廟宇。但見：

山門下早有小童看見，報入方丈，任道士忙整衣出迎。王杏庵令敬濟和禮物且在外邊伺候。不一時，任道士把杏庵讓入方丈松鶴軒叙禮，說：「王老居上，怎生一向不到敝廟隨喜？今日何幸，得蒙下顧。」杏庵道：「只因家中俗冗所羈，久失拜望。」叙禮畢，分賓主而坐，小童獻茶。茶罷，任道士道：「老居士，今日天色已晚，你老人家不去罷了。」分付把馬牽入後槽喂息。杏庵道：「沒事不登三寶殿。老拙敬來有一事干瀆，未知尊意肯容納否？」任道士道：「老居士有何見教？只顧分付，小道無不領命。」杏庵道：「今有故人之子，姓陳，名敬濟，年方二十四歲。生的資格清秀，倒也伶俐。只是父母去世太早，自幼失學。若說他父祖根基，也不是無名少姓人家，有一分家當，只因不幸遭官事沒了，無處栖身。老拙念他乃尊舊日相交之情，欲送他來貴宮作一徒弟，未知尊意如何？」任道士便道：「老居士分付，小道怎敢違阻？奈因小道命蹇，手下雖有兩三箇徒弟，都不省事，沒一箇成立的，小道常時惹氣，未知此人誠實不誠實？」杏庵道：「這箇小的，不瞞尊師說，只顧放心，一味老實本分，膽兒又小，何以見得？所事兒伶範，堪可作一徒弟。」為敬濟則得矣，道士晦氣，奈何。任道士問：「幾時送來？」杏庵道：「見在山門外伺候。還有些薄禮，伏乞笑納。」慌的任道士道：「老居幹何不早說？」一面道：「有請。」於是擡盒人擡進禮物。任道士見帖兒上寫着：「謹具粗段一端，魯酒一樽，豚蹄一副，燒鴨二隻，樹菓二盒，白金五兩。知生王宣頓首拜。」連忙稽首謝道：「老居士何以見賜許多重禮，使小道卻之不恭，受之有愧。」只見陳敬濟頭戴金梁道髻，身穿青絹道衣，脚下雲履淨襪，腰繫絲縧，生的眉清目秀，齒白唇紅，面如傅粉，走進來向任道士倒身下拜，拜了四雙八拜。任道士因問他：「多少青春？」敬濟道：「屬馬，交新春二十四歲了。」任道士見他果然伶俐，取了他箇法名，叫做陳宗美。原來任道士手下有兩箇徒弟，大徒弟姓金，名宗明；二徒弟姓徐，名宗順。他便叫陳宗美。王杏庵都請出來，見了禮數。一面收了禮物，小童掌上燈來，放卓兒，先擺飯，後吃酒。餚品盃盤，堆滿桌上，無非是雞蹄鵝鴨魚肉之類。王老吃不多酒，徒弟輪番勸勾幾巡，王老不勝酒力，告辭。房中自有床鋪，安歇一宿。

到次日清晨，小童舀水淨面，梳洗盥漱畢，任道士又早來遞茶。不一時，擺飯，又吃了兩盃酒，喂飽頭口，與了擡盒人力錢。王老臨起身，叫過敬濟來分付：「在此好生用心習學經典，聽師父指教。我常來看你，按季送衣服鞋襪來與你。」又向任道士說：「他若不聽教訓，一任責治，老拙並不護短。」一面背地又囑付敬濟：「我去後，你要洗心改正，習本等事業。你若再不安分，我不管你了。」情景如畫。那敬濟應諾道：「兒子理會了。」王老當下作辭任道士，出門上馬，離晏公廟，囘家去了。敬濟自此就在晏公廟做了道士。因見任道士年老赤鼻，身體魁偉，聲音洪亮，一部髭髯，能談善飲，只專迎賓送客。凡一應大小事，都在大徒弟金宗明手裡。那時，朝廷運河初開，臨清設二閘，以節水利。不拘官民，船到閘上，都來廟裡，或求神福，或來祭願，或設卦與笤，或做好事。也有布施錢米的，也有餽送香油紙燭的，也有留松蒿蘆蓆的。這任道士將常署裡多餘錢糧，都令家下徒弟在馬頭上開設錢米鋪，賣將銀子來，積攢私囊。

他這大徒弟金宗明，也不是箇守本分的。年約三十餘歲，常在娼樓包占樂婦，是箇酒色之徒。手下也有兩箇清潔年少徒弟，同鋪歇臥，日久絮繁。名言。因見敬濟生的齒白唇紅，面如傅粉，清俊乖覺，眼裡說話，就纏他同房居住。晚夕和他吃半夜酒，把他灌醉了，在一鋪歇臥。初時兩頭睡，便嫌敬濟脚臭，叫過一箇枕頭上睡。睡不多囘，又說他口氣噴着，令他弔轉身子，屁股貼着肚子。那敬濟推睡着，不理他。他把那話弄得硬硬的，直豎一條棍，抹了些唾津在頭上，徃他糞門裡只一頂。原來敬濟在冷鋪裡，被花子飛天鬼侯林兒弄過的，眼子大了，那話不覺就進去了。演大了，討便宜如此。這敬濟口中不言，心內暗道：「這厮合敗。他討得十方便宜多了，把我不知當做甚麼人兒。與他箇甜頭兒，且教他在我手內納些錢鈔。」一面故意聲叫起來。這金宗明恐怕老道士聽見，連忙掩住他口，說：「好兄弟，噤聲！隨你要的，我都依你。」敬濟道：「你既要勾搭我，我不言語，須依我三件事。」金蓮傳授。宗明道：「好兄弟，休說三件，就是十件事，我也依你。」敬濟道：「第一件，你既要我，不許你再和那兩箇徒弟睡；第二件，大小房門鑰匙，我要執掌；第三件，隨我徃那裡去，你休嗔我。你都依了我，我方依你此事。」金宗明道：「這箇不打緊，我都依你。」當夜兩箇顛來倒去，整狂了半夜。這陳敬濟自幼風月中撞，甚麼事不知道。當下被底山盟，枕邊海誓，淫聲艷語，摳吮舔品，大才而小用矣。把這金宗明哄得歡喜無盡。到第二日，果然把各處鑰匙都交與他手內，就不和那兩箇徒弟在一處，每日只同他一鋪歇臥。

一日兩，兩日三，這金宗明便再三稱赞他老實。任道士聽信，又替他使錢討了一張度牒。自此以後，凡事並不防範。這陳敬濟因此常拏着銀錢徃馬頭上游玩，看見院中架兒陳三兒說：「馮金寶兒他鴇子死了，他又賣在鄭家，叫鄭金寶兒。如今又在大酒樓上趕趁哩，你不看他看去？」這小夥兒舊情不改，拏着銀錢，跟定陳三兒，徑徃馬頭大酒樓上來。此不來倒好，若來，正是：五百載冤家來聚會，數年前姻眷又相逢。有詩為證：

原來這座酒樓乃是臨清第一座酒樓，名喚謝家酒樓。裡面有百十座閣兒，周圍都是綠欄杆，就緊靠着山岡，前臨官河，極是人烟鬧熱去處，舟船徃來之所。怎見得這座酒樓齊整？但見：

這陳三兒引敬濟上樓，到一箇閣兒裡坐下。便叫店小二打抹春臺，安排一分上品酒菓下飯來擺着，使他下邊叫粉頭去了。須臾，只見樓梯响，馮金寶上來，手中拏着箇厮鑼兒，見了敬濟，深深道了萬福。常言情人見情人，不覺簇地兩行淚下。寫得默然有慘色，妙。正是：

敬濟一見，便拉他一處坐，問道：「姐姐，你一向在那裡來？不見你。」這馮金寶收淚道：「自從縣中打斷出來，我媽着了驚唬，不久得病死了，把我賣在鄭五媽家。這兩日子弟稀少，不免又來在臨清馬頭上趕趁酒客。昨日聽見陳三兒說你在這裡開錢鋪，要見你一見。不期今日會見一面。可不想殺我也！」說畢，又哭了。敬濟取出袖中帕兒，替他抹了眼淚，說道：「我的姐姐，你休煩惱。我如今又好了，試看敬濟數箇「我好了」，大有儆醒。自從打出官司來，家業都沒了，投在這晏公廟，做了道士。師父甚是托我，徃後我常來看你。」因問：「你如今在那裡安下？」金寶便道：「奴就在這橋西灑家店劉二那裡。有百十房子，四外衏䘕窠子，妓女都在那裡安下，白日裡便是這各酒樓趕趁。」說着，兩箇挨身做一處飲酒。陳三兒燙酒上樓，拏過琵琶來。金寶彈唱了箇曲兒與敬濟下酒，名《普天樂》：

兩人吃得酒濃時，未免解衣雲雨，下箇房兒。這陳敬濟一向不曾近婦女，久渴的人，今得遇金寶，盡力盤桓，尤雲殢雨，未肯即休。須臾事畢，各整衣衫。敬濟見天色晚了，與金寶作別，與了金寶一兩銀子，與了陳三兒三百文銅錢，囑付：「姐姐，我常來看你，咱在這搭兒裡相會。你若想我，使陳三兒叫我去。」痴語。下樓來，又打發了店主人謝三郎三錢銀子酒錢。敬濟囘廟中去了。馮金寶送至橋邊方囘。正是：

山門高聳，殿閣稜層。高懸勑額金書，彩畫出朝入相。入情。五間大殿，塑龍王一十二尊；兩下長廊，刻水族百千萬衆。旗竿淩漢，帥字招風。四通八達，春秋社禮享依時；雨順風調，河道民間皆祭賽。萬年香火威靈在，四境官民仰賴安。

雕簷映日，畫棟飛雲。綠欄杆低接軒窓，翠簾櫳高懸戶牖。吹笙品笛，盡都是公子王孫；執盞擎盃，擺列着歌嫗舞女。消磨醉眼，依青天萬疊雲山；勾惹吟魂，翻瑞雪一河烟水。樓畔綠楊啼野鳥，門前翠桺系花驄。

淚雙垂，垂雙淚。三盃別酒，別酒三盃。鸞鳳對拆開，折開鸞鳳對。嶺外斜暉看看墜，看看墜，嶺外暉。天昏地暗，徘徊不捨，不捨徘徊。

堦前潛制淚，衆裡自嫌身。氣味如中酒，情懷似別人。暖風張樂席，晴日看花塵。盡是添愁處，深居乞過春。

嫩草怕霜霜怕日，惡人自有惡人磨。

人生莫惜金縷衣，人生莫負少年時。有花欲折須當折，莫待無花空折枝。

數聲嬌語如鶯囀，一串珍珠落線頭。

盼穿秋水因錢鈔，哭損花容為鄧通。

詩曰：