诗曰：

清河豪士天下奇，意气相投山可移。 济人不惜千金诺，狂饮宁辞百夜期。 雕盘绮食会众客，吴歌赵舞香风吹。 堂中亦有三千士，他日酬恩知是谁？

话说西门庆留下两个歌童，随即打发苗家人回书礼物，又赏了些银钱。苗实领书，磕头谢了出门。后来不多些时，春燕死了，止春鸿一人，正是：

千金散尽教歌舞，留与他人乐少年。

却说常峙节自那日求了西门庆的事情，还不得到手，房主又日夜催逼。恰遇西门庆从东京回家，今日也接风，明日也接风，一连过了十来日，只不得个会面。常言道：见面情难尽。一个不见，却告诉谁？每日央了应伯爵，只走到大官人门首问声，说不在，就空回了。回家又被浑家埋怨道：“你也是男子汉大丈夫，房子没间住，吃这般懊恼气。你平日只认的西门大官人，今日求些周济，也做了瓶落水。”说的常峙节有口无言，呆瞪瞪不敢做声。到了明日，早起身寻了应伯爵，来到一个酒店内，便请伯爵吃三杯。伯爵道：“这却不当生受。”常峙节拉了坐下，量酒打上酒来，摆下一盘熏肉、一盘鲜鱼。酒过两巡，常峙节道：“小弟向求哥和西门大官人说的事情，这几日通不能会面，房子又催逼的紧，昨晚被房下聒絮了一夜，耐不的。五更抽身，专求哥趁着大官人还没出门时，慢慢的候他。不知哥意下如何？”应伯爵道：“受人之托，必当终人之事。我今日好歹要大官人助你些就是了。”两个又吃过几杯，应伯爵便推早酒不吃了。常峙节又劝一杯，算还酒钱，一同出门，径奔西门庆家里来。

那时，正是新秋时候，金风荐爽。西门庆连醉了几日，觉精神减了几分。正遇周内相请酒，便推事故不去，自在花园藏春坞，和吴月娘、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿五个寻花问柳顽耍，好不快活。常峙节和应伯爵来到厅上，问知大官人在屋里，满心欢喜。坐着等了好半日，却不见出来。只见门外书童和画童两个抬着一只箱子，都是绫绢衣服，气吁吁走进门来，乱嚷道：“等了这半日，还只得一半。”就厅上歇下。应伯爵便问：“你爹在那里？”书童道：“爹在园里顽耍哩。”伯爵道：“劳你说声。”两个依旧抬着进去了。不一时，书童出来道：“爹请应二爹、常二叔少待，便来也。”两人又等了一回，西门庆才走出来。二人作了揖，便请坐的。伯爵道：“连日哥吃酒忙，不得些空，今日却怎的在家里？”西门庆道：“自从那日别后，整日被人家请去饮酒，醉的了不的，通没些精神。今日又有人请酒，我只推有事不去。”伯爵道：“方才那一箱衣服，是那里抬来的？”西门庆道：“目下交了秋，大家都要添些秋衣。方才一箱，是你大嫂子的。还做不完，才勾一半哩。”常峙节伸着舌道：“六房嫂子，就六箱了，好不费事！小户人家，一匹布也难得。哥果是财主哩。”西门庆和应伯爵都笑起来。伯爵道：“这两日，杭州货船怎的还不见到？不知买卖货物何如。这几日，不知李三、黄四的银子，曾在府里头开了些送来与哥么？”西门庆道：“货船不知在那里担搁着，书也没捎封寄来，好生放不下。李三、黄四的，又说在出月才关。”应伯爵挨到身边坐下，乘闲便说：“常二哥那一日在哥席上求的事情，一向哥又没的空，不曾说的。常二哥被房主催逼慌了，每日被嫂子埋怨，二哥只麻作一团，没个理会。如今又是秋凉了，身上皮袄儿又当在典铺里。哥若有好心，常言道：救人须救急时无，省的他嫂子日夜在屋里絮絮叨叨。况且寻的房子住着，也是哥的体面。因此，常二哥央小弟特地来求哥，早些周济他罢。”西门庆道：“我曾许下他来，因为东京去，费的银子多了，本待等韩伙计到家，和他理会。如今又恁的要紧？”伯爵道：“不是常二哥要紧，当不的他嫂子聒絮，只得求哥早些便好。”西门庆踌躇了半晌道：“既这等，也不难。且问你，要多少房子才够住？”伯爵道：“他两口儿，也得一间门面、一间客坐、一间床房、一间厨灶——四间房子，是少不得的。论着价银，也得三四个多银子。哥只早晚凑些，教他成就了这桩事罢。”西门庆道：“今日先把几两碎银与他拿去，买件衣服，办些家活，盘搅过来，待寻下房子，我自兑银与你成交，可好么？”两个一齐谢道：“难得哥好心。”西门庆便叫书童：“去对你大娘说，皮匣内一包碎银取了出来。”书童应诺。不一时，取了一包银子出来，递与西门庆。西门庆对常峙节道：“这一包碎银子，是那日东京太师府赏封剩下的十二两，你拿去好杂用。”打开与常峙节看，都是三五钱一块的零碎纹银。常峙节接过放在衣袖里，就作揖谢了。西门庆道：“我这几日不是要迟你的，你又没曾寻的。只等你寻下，待我有银，一起兑去便了。”常峙节又称谢不迭。三个依旧坐下，伯爵便道：“多少古人轻财好施，到后来子孙高大门闾，把祖宗基业一发增的多了。悭吝的，积下许多金宝，后来子孙不好，连祖宗坟土也不保。可知天道好还哩！”西门庆道：“兀那东西，是好动不喜静的，怎肯埋没在一处！也是天生应人用的，一个人堆积，就有一个人缺少了。因此积下财宝，极有罪的。”

正说着，只见书童托出饭来。三人吃毕，常峙节作谢起身，袖着银子欢喜走到家来。刚刚进门，只见浑家闹吵吵嚷将出来，骂道：“梧桐叶落——满身光棍的行货子！出去一日，把老婆饿在家里，尚兀自千欢万喜到家来，可不害羞哩！房子没的住，受别人许多酸呕气，只教老婆耳朵里受用。”那常二只是不开口，任老婆骂的完了，轻轻把袖里银子摸将出来，放在桌儿上，打开瞧着道：“孔方兄，孔方兄！我瞧你光闪闪、响当当无价之宝，满身通麻了，恨没口水咽你下去。你早些来时，不受这淫妇几场气了。”那妇人明明看见包里十二三两银子一堆，喜的抢近前来，就想要在老公手里夺去。常二道：“你生世要骂汉子，见了银子，就来亲近哩。我明日把银子买些衣服穿，自去别处过活，再不和你鬼混了。”那妇人陪着笑脸道：“我的哥！端的此是那里来的这些银子？”常二也不做声。妇人又问道：“我的哥，难道你便怨了我？我也只是要你成家。今番有了银子，和你商量停当，买房子安身却不好？倒恁地乔张致！我做老婆的，不曾有失花儿，凭你怨我，也是枉了。”常二也不开口。那妇人只顾饶舌，又见常二不揪不采，自家也有几分惭愧，禁不得掉下泪来。常二看了，叹口气道：“妇人家，不耕不织，把老公恁地发作！”那妇人一发掉下泪来。两个人都闭着口，又没个人劝解，闷闷的坐着。常二寻思道：“妇人家也是难做。受了辛苦，埋怨人，也怪他不的。我今日有了银子不采他，人就道我薄情。便大官人知道，也须断我不是。”就对那妇人笑道：“我自耍你，谁怪你来！只你时常聒噪，我只得忍着出门去了，却谁怨你来？我明白和你说：这银子，原是早上耐你不的，特地请了应二哥在酒店里吃了三杯，一同往大官人宅里等候。恰好大官人正在家，没曾去吃酒，亏了应二哥许多婉转，才得这些银子到手。还许我寻下房子，兑银与我成交哩！这十二两，是先教我盘搅过日子的。”那妇人道：“原来正是大官人与你的，如今不要花费开了，寻件衣服过冬，省的耐冷。”常二道：“我正要和你商量，十二两纹银，买几件衣服，办几件家活在家里。等有了新房子，搬进去也好看些。只是感不尽大官人恁好情，后日搬了房子，也索请他坐坐是。”妇人道：“且到那时再作理会。”正是：

惟有感恩并积恨，万年千载不生尘。

常二与妇人说了一回，妇人道：“你吃饭来没有？”常二道：“也是大官人屋里吃来的。你没曾吃饭，就拿银子买了米来。”妇人道：“仔细拴着银子，我等你就来。”常二取栲栳望街上买了米，栲栳上又放着一大块羊肉，拿进门来。妇人迎门接住道：“这块羊肉，又买他做甚？”常二笑道：“刚才说了许多辛苦，不争这一些羊肉，就牛也该宰几个请你。”妇人笑指着常二骂道：“狠心的贼！今日便怀恨在心，看你怎的奈何了我！”常二道：“只怕有一日，叫我一万声：‘亲哥，饶我小淫妇罢！’我也只不饶你哩。试试手段看！”那妇人听说，笑的往井边打水去了。当下妇人做了饭，切了一碗羊肉，摆在桌儿上，便叫：“哥，吃饭。”常二道：“我才吃的饭，不要吃了。你饿的慌，自吃些罢。”那妇人便一个自吃了。收了家活，打发常二去买衣服。常二袖着银子，一直奔到大街上来。看了几家，都不中意。只买了一件青杭绢女袄、一条绿绸裙子、一件月白云绸衫儿、一件红绫袄子、一件白绸裙儿，共五件。自家也对身买了一件鹅黄绫袄子、一件丁香色绸直身，又买几件布草衣服。共用去六两五钱银子。打做一包，背到家中，叫妇人打开看看。妇人看了，便问：“多少银子买的？”常二道：“六两五钱银子。”妇人道：“虽没便宜，却值这些银子。”一面收拾箱笼放好，明日去买家活。当日妇人欢天喜地过了一日，埋怨的话都掉在东洋大海里去了，不在话下。

再表应伯爵和西门庆两个，自打发常峙节出门，依旧在厅上坐的。西门庆因说起：“我虽是个武职，恁的一个门面，京城内外也交结许多官员，近日又拜在太师门下，那些通问的书柬，流水也似往来，我又不得细工夫料理。我一心要寻个先生在屋里，教他替写写，省些力气也好，只没个有才学的人。你看有时，便对我说。”伯爵道：“哥，你若要别样却有，要这个倒难。第一要才学，第二就要人品了。又要好相处，没些说是说非，翻唇弄舌，这就好了。若是平平才学，又做惯捣鬼的，怎用的他！小弟只有一个朋友，他现是本州秀才，应举过几次，只不得中。他胸中才学，果然班马之上，就是人品，也孔孟之流。他和小弟，通家兄弟，极有情分。曾记他十年前，应举两道策，那一科试官极口赞好。不想又有一个赛过他的，便不中了。后来连走了几科，禁不的发白鬓斑。如今虽是飘零书剑，家里也还有一百亩田、三四带房子住着。”西门庆道：“他家几口儿也够用了，却怎的肯来人家坐馆？”应伯爵道：“当先有的田房，都被那些大户人家买去了，如今只剩得双手皮哩。”西门庆道：“原来是卖过的田，算什么数！”伯爵道：“这果是算不的数了。只他一个浑家，年纪只好二十左右，生的十分美貌，又有两个孩子，才三四岁。”西门庆道：“他家有了美貌浑家，那肯出来？”伯爵道：“喜的是两年前，浑家专要偷汉，跟了个人，走上东京去了，两个孩子又出痘死了，如今只存他一口，定然肯出来。”西门庆笑道：“恁他说的他好，都是鬼混。你且说他姓甚么？”伯爵道：“姓水，他才学果然无比，哥若用他时，管情书柬诗词，一件件增上哥的光辉。人看了时，都道西门大官人恁地才学哩！”西门庆道：“你都是吊慌，我却不信。你记的他些书柬儿，念来我听，看好时，我就请他来家，拨间房子住下。只一口儿，也好看承的。”伯爵道：“曾记得他捎书来，要我替他寻个主儿。这一封书，略记的几句，念与哥听：

书寄应哥前，别来思，不待言。满门儿托赖都康健。舍字在边，傍立着官，有时一定求方便。羡如椽，往来言疏，落笔起云烟。”

西门庆听毕，便大笑将起来，道：“他既要你替他寻个好主子，却怎的不捎书来，到写一只曲儿来？又做的不好。可知道他才学荒疏，人品散荡哩。”伯爵道：“这到不要作准他。只为他与我是三世之交，自小同上学堂。先生曾道：‘应家学生子和水学生子一般的聪明伶俐，后来一定长进。”落后做文字，一样同做，再没些妒忌，极好兄弟。故此不拘形迹，便随意写个曲儿。况且那只曲儿，也倒做的有趣。”西门庆道：“别的罢了，只第五句是甚么说话？”白爵道：“哥不知道，这正是拆白道字，尤人所难。‘舍’字在边，旁立着‘官’字，不是个‘馆’字？——若有馆时，千万要举荐。因此说：‘有时定要求方便。’哥，你看他词里，有一个字儿是闲话么？只这几句，稳稳把心窝里事都写在纸上，可不好哩！”西门庆被伯爵说的他恁地好处，到没的说了。只得对伯爵道：“到不知他人品如何？”伯爵道：”他人品比才学又高。前年，他在一个李侍郎府里坐馆，那李家有几十个丫头，一个个都是美貌俊俏的。又有几个伏侍的小厮，也一个个都标致龙阳的。那水秀才连住了四五年，再不起一些邪念。后来不想被几个坏事的丫头小厮，见他似圣人一般，反去日夜括他。那水秀才又极好慈悲的人，便口软勾搭上了。因此，被主人逐出门来，哄动街坊，人人都说他无行。其实，水秀才原是坐怀不乱的。若哥请他来家，凭你许多丫头、小厮，同眠同宿，你看水秀才乱么？再不乱的。”西门庆笑骂道：“你这狗才，单管说慌吊皮鬼混人。前月敝同僚夏龙溪请的先生倪桂岩，曾说他有个姓温的秀才。且待他来时再处。”正是：

将军不好武，稚子总能文。

話說西門慶留下兩個歌童，隨即打發苗家人囘書禮物，又賞了些銀錢。苗實領書，磕頭謝了出門。後來不多些時，春燕死了，止春鴻一人，正是：

卻說常峙節自那日求了西門慶的事情，還不得到手，房主又日夜催逼。恰遇西門慶從東京囘家，今日也接風，明日也接風，一連過了十來日，只不得個會面。常言道，見面情難盡。一個不見，卻告訴誰？每日央了應伯爵，只走到大官人門首問聲，說不在，就空囘了。一求人，便有此苦。囘家又被渾家埋怨道：「你也是男子漢大丈夫，房子沒間住，吃這般懊惱氣。你平日只認的西門大官人，今日求些賙濟，也做了瓶落水。」說的常峙節有口無言，呆瞪瞪不敢做聲。貧賤與富貴交，徃徃有虛名無實一惠，數口掃盡。到了明日，早起身尋了應伯爵，來到一個酒店內，便請伯爵吃三盃。亦所不免。伯爵道：「這卻不當生受。」常峙節拉了坐下，量酒打上酒來，擺下一盤燻肉、一盤鮮魚。酒過兩巡，常峙節道：「小弟向求哥和西門大官人說的事情，這幾日通不能會面，房子又催逼的緊，昨晚被房下聒絮了一夜，耐不的。五更抽身，專求哥趁着大官人還沒出門時，慢慢的候他。苦語。不知哥意下如何？」應伯爵道：「受人之托，必當終人之事。我今日好歹要大官人助你些就是了。」兩個又吃過幾盃，應伯爵便推早酒不吃了。常峙節又勸一盃，算還酒錢，一同出門，徑奔西門慶家裡來。

那時，正是新秋時候，金風薦爽。西門慶連醉了幾日，覺精神減了幾分。正遇周內相請酒，便推事故不去，自在花園藏春塢，和吳月娘、孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒五個尋花問桺頑耍，好不快活。窮鬼已自可憐，而複寫一段富貴飽暖受用，與之相形，惡甚。常峙節和應伯爵來到廳上，問知大官人在屋裡，滿心歡喜。坐着等了好半日，卻不見出來。只見門外書童和畫童兩個擡着一隻箱子，都是綾絹衣服，氣吁吁走進門來，亂嚷道：「等了這半日，還只得一半。」就廳上歇下。應伯爵便問：「你爹在那裡？」書童道：「爹在園裡頑耍哩。」伯爵道：「勞你說聲。」兩個依舊擡着進去了。不一時，書童出來道：「爹請應二爹、常二叔少待，便來也。」兩人又等了一囘，西門慶纔走出來。二人作了揖，便請坐的。伯爵道：「連日哥吃酒忙，不得些空，今日卻怎的在家裡？」西門慶道：「自從那日別後，整日被人家請去飲酒，醉的了不的，通沒些精神。今日又有人請酒，我只推有事不去。」伯爵道：「方纔那一箱衣服，是那裡擡來的？」西門慶道：「目下交了秋，大家都要添些秋衣。方纔一箱，是你大嫂子的。還做不完，纔勾一半哩。」常峙節伸着舌道：「六房嫂子，就六箱了，好不費事！小戶人家，一疋布也難得。哥果是財主哩。」孟子曰：「勿視其巍巍然」，正欲開豁此等眼孔。西門慶和應伯爵都笑起來。伯爵道：「這兩日，杭州貨船怎的還不見到？不知買賣貨物何如。這幾日，不知李三、黃四的銀子，曾在府裡頭開了些送來與哥麼？」西門慶道：「貨船不知在那裡耽擱着，書也沒稍封寄來，好生放不下。李三、黃四的，又說在出月纔關。」應伯爵捱到身邊坐下，乘閑便說：開口告人之難如此。「常二哥那一日在哥席上求的事情，一向哥又沒的空，不曾說的。常二哥被房主催逼慌了，每日被嫂子埋怨，二哥只麻作一團，沒個理會。如今又是秋涼了，身上皮襖兒又當在典鋪裡。哥若有好心，常言道：救人須救急時無，省的他嫂子日夜在屋裡絮絮叨叨。況且尋的房子住着，也是哥的體面。因此，常二哥央小弟特地來求哥，早些賙濟他罷。」西門慶道：「我曾許下他來，因為東京去，費的銀子多了，本待等韓夥計到家，和他理會。如今又恁的要緊？」伯爵道：「不是常二哥要緊，當不的他嫂子聒絮，只得求哥早些便好。」

西門慶躊躇了半晌道：「既這等，也不難。且問你，要多少房子纔勾住？」伯爵道：「他兩口兒，也得一間門面、一間客坐、一間床房、一間廚竈，四間房子，是少不得的。論着價銀，也得三四個多銀子。哥只早晚湊些，教他成就了這樁事罷。」西門慶道：「今日先把幾兩碎銀與他拏去，買件衣服，辦些家活，盤攪過來，待尋下房子，我自兌銀與你成交，可好麼？」兩個一齊謝道：「難得哥好心。」西門慶便叫書童：「去對你大娘說，皮匣內一包碎銀取了出來。」書童應諾。不一時，取了一包銀子出來，遞與西門慶。西門慶對常峙節道：「這一包碎銀子，是那日東京太師府賞封剩下的十二兩，你拿去好襍用。」開啟與常峙節看，都是三五錢一塊的零碎紋銀。常峙節接過放在衣袖裡，就作揖謝了。西門慶道：「我這幾日不是要遲你的，你又沒曾尋的。只等你尋下，待我有銀，一起兌去便了。」常峙節又稱謝不迭。此一番稱頌不可少。三個依舊坐下，伯爵便道：「多少古人輕財好施，到後來子孫高大門閭，把祖宗基業一發增的多了。慳吝的，積下許多金寶，後來子孫不好，連祖宗墳土也不保。可知天道好還哩！」西門慶道：「兀那東西，是好動不喜靜的，怎肯埋沒在一處！也是天生應人用的，一個人堆積，就有一個人缺少了。因此積下財寶，極有罪的。」不以施予為功，而反以積財為罪，雖不可為敗子藉口，然自是千古名言至理。西門慶始終用財，不出此意。正說着，只見書童托出飯來。三人吃畢，常峙節作謝起身，袖着銀子歡喜走到家來。剛剛進門，只見渾家鬧吵吵嚷將出來，罵道：「『梧桐葉落——滿身光棍的行貨子！』出去一日，把老婆餓在家裡，尚兀自千歡萬喜到家來，可不害羞哩！房子沒的住，受別人許多酸嘔氣，只教老婆耳朵裡受用。」那常二隻是不開口，袖中有物，便覺舉止安祥。任老婆罵的完了，輕輕把袖裡銀子摸將出來，放在桌兒上，開啟瞧着道：「孔方兄，孔方兄！我瞧你光閃閃、响噹噹無價之寶，滿身通麻了，恨沒口水咽你下去。你早些來時，不受這淫婦幾場氣了。」數語又是一錢神小贊。那婦人明明看見包裡十二三兩銀子一堆，喜的搶近前來，就想要在老公手裡奪去。急情饞眼，摹寫殆盡。常二道：「你生世要罵漢子，見了銀子，就來親近哩。我明日把銀子買些衣服穿，自去別處過活，再不和你鬼混了。」那婦人陪着笑臉道：「我的哥！端的此是那裡來的這些銀子？」常二也不做聲。婦人又問道：「我的哥，難道你便怨了我？我也只是要你成家。今番有了銀子，和你商量停當，買房子安身卻不好？倒恁地喬張致！我做老婆的，不曾有失花兒，憑你怨我，也是枉了。」常二也不開口。那婦人只顧饒舌，又見常二不揪不採，自家也有幾分慚愧，禁不得掉下淚來。常二看了，嘆口氣道：「婦人家，不耕不織，把老公恁地發作！」那婦人一發掉下淚來。止此一物，其未得也，婦人怨之罵之而啞口不能對；其既得也，則冷譏熱訕，使之陪笑，陪笑不已，使之下淚。寫貧家一種有柴米而無恩愛夫妻情景，真令人慾哭。兩個人都閉着口，又沒個人勸解，悶悶的坐着。聲臭俱無處，偏能摹寫。常二尋思道：「婦人家也是難做。受了辛苦，埋怨人，也恠他不的。我今日有了銀子不採他，人就道我薄情。轉念方想到情義，更可悲。便大官人知道，也須斷我不是。」就對那婦人笑道：「我自耍你，誰恠你來！只你時常聒噪，我只得忍着出門去了，卻誰怨你來？我明白和你說：這銀子，原是早上耐你不的，特地請了應二哥在酒店裡吃了三盃，一同徃大官人宅裡等候。恰好大官人正在家，沒曾去吃酒，虧了應二哥許多婉轉，纔得這些銀子到手。還許我尋下房子，兌銀與我成交哩！這十二兩，是先教我盤攪過日子的。」那婦人道：「原來正是大官人與你的，如今不要花費開了，尋件衣服過冬，省的耐冷。」常二道：「我正要和你商量，十二兩紋銀，買幾件衣服，辦幾件家活在家裡。等有了新房子，搬進去也好看些。只是感不盡大官人恁好情，西門慶施予借貸多矣，背地感恩止博此一語。後日搬了房子，也索請他坐坐是。」婦人道：「且到那時再作理會。」正是：

常二與婦人說了一囘，婦人道：「你吃飯來沒有？」常二道：「也是大官人屋裡吃來的。你沒曾吃飯，就拏銀子買了米來。」婦人道：「仔細拴着銀子，我等你就來。」寫窮則一團寒酸之氣逼人。常二取栲栳望街上買了米，栲栳上又放着一大塊羊肉，拏進門來。婦人迎門接住道：「這塊羊肉，又買他做甚？」常二笑道：「剛纔說了許多辛苦，不爭這一些羊肉，就牛也該宰幾個請你。」婦人笑指着常二罵道：「狠心的賊！今日便懷恨在心，看你怎的奈何了我！」常二道：「只怕有一日，叫我一萬聲：『親哥，饒我小淫婦罷！』我也只不饒你哩。試試手段看！」纔數語，便近於戲，富貴易淫可想。那婦人聽說，笑的徃井邊打水去了。當下婦人做了飯，切了一碗羊肉，擺在桌兒上，便叫：「哥，吃飯。」常二道：「我纔吃的飯，不要吃了。你餓的慌，自吃些罷。」那婦人便一個自吃了。收了家活，打發常二去買衣服。常二袖着銀子，一直奔到大街上來。看了幾家，都不中意。只買了一件青杭絹女襖、一條綠紬裙子、一件月白雲紬衫兒、一件紅綾襖子、一件白紬裙兒，共五件。自家也對身買了一件鵝黃綾襖子、一件丁香色紬直身，又買幾件布草衣服。共用去六兩五錢銀子。打做一包，背到家中，叫婦人開啟看看。婦人看了，便問：「多少銀子買的？」常二道：「六兩五錢銀子。」婦人道：「雖沒便宜，卻值這些銀子。」一面收拾箱籠放好，明日去買家活。當日婦人歡天喜地過了一日，埋怨的話都掉在東洋大海里去了，不在話下。

再表應伯爵和西門慶兩個，自打發常峙節出門，依舊在廳上坐的。西門慶因說起：「我雖是個武職，恁的一個門面，京城內外也交結許多官員，近日又拜在太師門下，那些通問的書柬，流水也似徃來，我又不得細工夫料理。我一心要尋個先生在屋裡，教他替寫寫，省些力氣也好，只沒個有才學的人。你看有時，便對我說。」伯爵道：「哥，你若要別樣卻有，要這個倒難。第一要才學，第二就要人品了。又要好相處，沒些說是說非，翻唇弄舌，這就好了。若是平平才學，又做慣搗鬼的，怎用的他！小弟只有一個朋友，他現是本州秀才，應舉過幾次，只不得中。他胸中才學，果然班馬之上，就是人品，也孔孟之流。他和小弟，通家兄弟，極有情分。曾記他十年前，應舉兩道策，那一科試官極口贊好。不想又有一個賽過他的，便不中了。後來連走了幾科，禁不的髮白髩斑。如今雖是飄零書劍，家裡也還有一百畝田，三四帶房子住着。」西門慶道：「他家幾口兒也勾用了，卻怎的肯來人家坐館？」應伯爵道：「當先有的田房，都被那些大戶人家買去了，如今只剩得雙手皮哩。」此後薦水秀才數段，皆以戲謔取笑而已。西門慶道：「原來是賣過的田，算什麼數！」伯爵道：「這果是算不的數了。只他一個渾家，年紀只好二十左右，生的十分美貌，又有兩個孩子，纔三四歲。」西門慶道：「他家有了美貌渾家，那肯出來？」伯爵道：「喜的是兩年前，渾家專要偸漢，跟了個人，走上東京去了，兩個孩子又出痘死了，如今只存他一口，定然肯出來。」西門慶笑道：「恁他說的他好，都是鬼混。你且說他姓甚麼？」伯爵道：「姓水，他才學果然無比，哥若用他時，管情書柬詩詞，一件件增上哥的光輝。人看了時，都道西門大官人恁地才學哩！」西門慶道：「你都是吊慌，我卻不信。你記的他些書柬兒，念來我聽，看好時，我就請他來家，撥間房子住下。只一口兒，也好看承的。」伯爵道：「曾記得他稍書來，要我替他尋個主兒。這一封書，略記的幾句，念與哥聽：

西門慶聽畢，便大笑將起來，道：「他既要你替他尋個好主子，卻怎的不稍書來，到寫一隻曲兒來？又做的不好。可知道他才學荒疎，人品散蕩哩。」伯爵道：「這到不要作準他。只為他與我是三世之交，自小同上學堂。先生曾道：『應家學生子和水學生子一般的聰明伶俐，後來已定長進。」落後做文字，一樣同做，再沒些妒忌，極好兄弟。故此不拘形跡，人有欲譽妻妾美而難於發言者，乃譽姨之美與妻相似，此正師其意而反用之。便隨意寫個曲兒。況且那隻曲兒，也倒做的有趣。」西門慶道：「別的罷了，只第五句是甚麼說話？」白爵道：「哥不知道，這正是拆白道字，尤人所難。『舍』字在邊，旁立着『官』字，不是個『館』字？若有館時，千萬要舉薦。因此說『有時定要求方便』。哥你看他詞裡，有一個字兒是閑話麼？只這幾句，穩穩把心窩裡事都寫在紙上，可不好哩！」西門慶被伯爵說的他恁地好處，到沒的說了。只得對伯爵道：「到不知他人品如何？」伯爵道：」他人品比才學又高。前年，他在一個李侍郎府裡坐館，那李家有幾十個丫頭，一個個都是美貌俊俏的。又有幾個伏侍的小厮，也一個個都標致龍陽的。那水秀才連住了四五年，再不起一些邪念。後來不想被幾個壞事的丫頭小厮，見他似聖人一般，反去日夜括他。那水秀才又極好慈悲的人，便口軟勾搭上了。今人實有類此而大言不慚者。因此，被主人逐出門來，鬨動街坊，人人都說他無行。其實，水秀才原是坐懷不亂的。若哥請他來家，憑你許多丫頭、小厮，同眠同宿，你看水秀才亂麼？再不亂的。」西門慶笑罵道：「你這狗才，單管說慌吊皮鬼混人。前月敝同僚夏龍溪請的先生倪桂巖，曾說他有個姓溫的秀才。且待他來時再處。」正是：

《黃鶯兒》書寄應哥前，別來思，不待言。滿門兒托賴都康健。舍字在邊，傍立着官，有時已定求方便。羨如椽，徃來言疏，落筆起雲烟。

清河豪士天下奇，意氣相投山可移。濟人不惜千金諾，狂飲寧辭百夜期。雕盤綺食會衆客，吳歌趙舞香風吹。堂中亦有三千士，他日酬恩知是誰？

千金散盡教歌舞，留與他人樂少年。

惟有感恩並積恨，萬年千載不生塵。

將軍不好武，稚子總能文。

詩曰：