身份
开篇「有命无运」之谶女；薛家婢妾，原名香菱，金桂改呼秋菱。
主要关系
- 薛宝钗：主仆（婢）。
- 薛姨妈：主仆。
- 薛蟠：主仆（妾）。
- 甄士隐：父子（幼时英莲）。
- 夏金桂：主仆（正室）。
- 宝蟾：主仆（同室）。
- 冯渊：情人（前聘）。
- 霍启：主仆。
关键情节
- 第48回：拜黛玉为师学诗，「慕雅」名场面。
- 第80回：受夏金桂、薛蟠虐待。
- 第120回：与甄士隐相认（程高本）。
评析
「根底是薄命」；从「诗魔」到「屈受贪夫棒」，是全书「女儿」命运之缩影。
相关
- 梨香院 · 第48回 · 第80回
香菱
人物别名：甄英莲、秋菱、英莲
甄士隐之女英莲，幼被拐；薛蟠妾，第48回学诗，第80回受夏金桂虐，第120回遇甄士隐。
- 结局
- 难产而亡，魂归甄家（第120回）
- 性格
- 痴于诗词、好学不倦，「根并荷花一茎香」
- 服饰
- 石榴裙
- 喜好
- 诗词
关系
版本异文
- 【程高本】第103回夏金桂欲毒香菱反误自害；香菱被薛蟠扶正为正室，第120回难产而亡、魂归。（chapters/红楼梦/120）
- 【脂评本·探佚】判词「自从两地生孤木，致使香魂返故乡」，多被解为香菱直接为夏金桂（「桂」=两地孤木）折磨摧残致死，与续书「金桂误毒、香菱扶正后难产」的曲折经过不同。（判词·金陵十二钗副册）